康熙《濟南府志·歲時》記載："凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。裏人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉傩之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。為小春牛，遍送缙紳家，及門鳴鼓樂以獻，謂之送春。"鞭春牛的意義，不限于送寒氣，促春耕，也有一定的巫術意義。
山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一擁而上，將春牛弄碎，然後將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內。由此看出，鞭春牛還是一種繁殖巫術，即經過迎春的春牛土，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。
我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為"獻牛王"。貴州的羅甸、安龍等地的布依族，以農曆四月初八為牛賀歲。這一天，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。
仡佬族的牛王節也稱"牛神節"、"敬牛王菩薩節"、"祭牛王節"，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分別挂在兩個牛角上，然後將牛牽到水邊照影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行"洗牛節"，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，祈禱耕牛平安健壯。
